Kummist õhkpatjade tööpõhimõte põhineb gaasi kokkusurutavusel ja kummi elastsusel. Kui õhkpadi on gaasiga täis pumbatud, ümbritseb kummist kest gaasi, moodustades teatud jäikuse ja elastsusega struktuuri. Kui õhkpadjale avaldatakse välist jõudu, surutakse sisemine gaas kokku ja kummist kest deformeerub, neelates ja hajutades seeläbi energiat, mängides seega rolli polsterduses ja löökide neeldumises. Lisaks võivad kummist õhkpadjad muuta ka oma tugijõudu ja kuju, reguleerides sisemise gaasi rõhku ja mahtu, et kohaneda erinevate kasutusvajadustega.